出門，為了回家

出發前往黃刀時，除了極光團傳來的一張報價單，手邊其他什麼資料也沒有。兩隻人就這麼從溫哥華飛到所謂的西北首府，發現機艙門一開的禮物，就是兩分鐘從停機坪走進機場，來自大自然零下十幾度的熱情迎接。哆嗦之間，突然感受到自己踏上的是一個什麼地方。

幾天下來，在黃刀鎮的行程差不多算是定點移動。因為戶外實在太冷，每次從旅館出門前都要把自己全副武裝地包緊緊，因此除了晚上的極光看點之外，在鎮裡出門的目的只有唯二的覓食與採買。再加上本人到北國的第一天就中標感冒，病懨懨的狀態下當然哪裡也沒力氣去。

不過不知道是從哪裡開始的，我突然發現鎮上許多地方都堆著一些奇怪的石頭人。這些石頭人有的大有的小，特別是紀念品店或掛畫上，都可以找到這個站成大字型、沒有五官，兩隻手總是不一樣長的石頭人。後來忍不住開口問了幾個人，才知道原來石頭人本名叫Inukshuk，而且是當地原住民重要的標誌。

某個店家大概是被問煩了，沒等我問完就拿出一張A4叫我自己看。

Introduction of Inukshuk, Yellowknife

那天晚上回旅館和朋友玩直播；為了好理解，我把石頭人說成原住民版本的路標、稻草人和心靈慰藉。或許選用的比喻太表淺，但在老闆給的那張落落長的說明裡，石頭人的作用真的只有這三個。

試想，原住民在冰天雪地的大平原行走時，舉目遠眺一望無際，除了白雪和大樹，什麼都沒有。為了找到正確的前進方向、為了給像自己這樣迷茫的後人留下一些線索，旅人於是在路邊搭起了石頭人。藉著石頭人雙手的指示方向或在胸口特意留下的瞭望孔，指引後來者終點的方向何在。

而在廣褒的雪地裡獨自前進時，可能數週月餘都見不到一個同類。長時的靜默與單調的行走動作間，多少總是會感覺孤單寂寞冷。在身心狀態都處於低標之時，旅人停下腳步堆個石頭人自我鼓勵；想著在終點有某個人會這樣等著你，似乎就有了多一點前進的力量。

至於稻草人的作用，故事不夠浪漫就不說了。有興趣的自己查。

Way to Canon del Colca, Peru

在中南美旅行的時候，愈往人少的地方愈容易看見像照片裡的石頭堆。甚至在海拔三千多公尺的荒原上，望眼所及盡是壯觀到不行滿滿一片、高高低低的石頭堆。記得當時我無論怎麼看，都像是小孩在路邊玩疊疊樂玩到一半就落跑回家吃飯的半成品。一直到某個後來，我才知道那是一種祈福的方式。

石頭堆疊得越高，祈福的力量越強；在越高的地方堆疊，神力也越容易下達人間。這種祈福的概念，就像我們在廟裡常見的帶耳圓型香爐一樣；香火越旺，祈願力道越強，人們口裡的喃喃也就越容易跟著香火，直達天聽。

Inukshuk@Granville Island, Vancouver

而Inukshuk作為前人的化身、來者的企盼，與故人的思念，在漫天冰雪中矗立在銀白平原上；靜靜地，只是等待。沒有前人走過這條路，繼來者就沒有指引可循；沒有歸鄉的動力，就沒有往前走的勇氣。這種人味更重的符徵，讓我更深刻連結到當地人的日常感受，也讓我對石頭人有了更多情感上的寄託。

我想，這就是旅行能帶給人的感動了。儘管旁人看來荒唐，但出門就是為了要回家；旅行，也只是為了找回自己。幾週的北國假期與恍恍惚惚的年假結束，準備回歸工作即生活的現實。這最後一篇沒有極光的極光文，寫完，就上工了。

今年繼續努力！